Les centres de données pour l’IA constituent aujourd’hui la « nouvelle ruée vers l’or ». Mais là où des câbles épais et coûteux sont posés, où des infrastructures sont construites et où des équipements spécialisés apparaissent, il y a aussi un problème : des ferrailleurs capables de voler ces objets de valeur.
Les centres de données sont des choses rarement vues par les gens, même de l’extérieur, mais le boom de l’intelligence artificielle a changé la donne : principalement aux États-Unis. Ces installations connaissent une croissance étonnamment rapide, consomment d’énormes quantités d’énergie, ont besoin d’un refroidissement efficace et sont de plus en plus scrutées à la loupe des communautés locales insatisfaites de leur présence. Selon Gallup (données de mars 2026), jusqu’à 70 % Les Américains s’opposent à la construction d’un centre de données IA dans leur région. C’est l’un des problèmes les plus importants. Vient maintenant une autre question : la ferraille.
Le cuivre, butin de l’ère de l’intelligence artificielle
Le cas décrit par Business Insider est fondamentalement un classique des infrastructures et de la logistique. Les agents de la région de Chicago ont récupéré deux remorques remplies de matériaux destinés aux centres de données. L’un d’eux contenait des fils de cuivre d’une valeur d’environ 300 mille dollarsqui auraient été volés à Pine Hill, en Alabama. Le second, lié au transport depuis Jacksonville, en Floride, contenait des équipements d’infrastructure évalués à environ… 1 million de dollars. Ils ont de l’élan.
Mais est-ce étonnant ? Les centres de données nécessitent d’énormes quantités de câblage, d’équipements électriques, de composants de refroidissement et d’équipements techniques. Le cuivre est particulièrement tentant car il a une valeur élevée, un marché vaste et ne peut pas toujours être lié à un transport spécifique, et certainement pas aussi facilement que des équipements dotés de numéros de série. Chaque chantier de construction de centre de données supplémentaire signifie plus de camions, plus d’entrepôts de transbordement et plus d’opportunités de commettre un braquage illégal et une saisie ultérieure.
Logistique lourde et argent lourd
L’intelligence artificielle et les centres de données signifient également, du point de vue « physique », des parcelles, des connexions, des transformateurs, des câbles, la climatisation, des générateurs et d’énormes chaînes d’approvisionnement. Avant la création du service, quelqu’un doit transporter les matériaux jusqu’au chantier, les sécuriser et les décharger au bon endroit.
Le problème des chaînes d’approvisionnement, c’est qu’elles sont prévisibles. Vous n’avez pas besoin de comprendre les modèles linguistiques pour savoir que les infrastructures de cuivre et d’énergie ont de la valeur. Comme l’indique le National Insurance Crime Bureau, citant des estimations de services américains, le vol de marchandises entraîne des pertes allant de 15 à 35 milliards de dollars par an aux États-Unis. Le cas des caravanes récupérées près de Chicago n’est qu’un instantané du marché noir, qui peut réagir rapidement là où l’argent facile apparaît.
Résistance sociale et marché noir autour d’un seul carburant
Regardez ces différents (apparemment) phénomènes. Les habitants voient des bâtiments immenses, du bruit, des pressions sur le réseau électrique et des promesses d’emplois qui ne sont parfois que des contes de fées. Les entreprises technologiques parlent d’innovation et de demande d’IA, mais pour les gouvernements locaux, ce ne sont pas les seuls déterminants. Nous avons aussi des vols. Et ils ne sont qu’un autre symptôme de la même fièvre des investissements.
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J.Si les entreprises veulent construire de nouvelles installations en toute sécurité, elles doivent sécuriser non seulement les serveurs et les données, mais aussi… la chaîne d’approvisionnement. Nous sommes censés être enthousiasmés par les possibilités des modèles, la concurrence énorme entre les entreprises et l’incroyable boom de l’IA, mais des choses aussi insignifiantes se produisent ici. Les voleurs ont trouvé une autre opportunité de gagner de l’argent, et le boom de l’intelligence artificielle semble leur convenir.
