Valve fait face à un procès de 843 millions de dollars au Royaume-Uni. Raison? Tarification abusive présumée pour 14 millions de joueurs.
Le propriétaire de Steam, Valve, a été poursuivi pour 656 millions de livres sterling (843,2 millions de dollars) pour des allégations selon lesquelles il aurait surfacturé 14 millions de joueurs sur PC au Royaume-Uni. Le recours collectif allègue que Valve abuse de sa position dominante sur le marché et facture des commissions excessives, ce qui amène les consommateurs à payer trop cher pour leurs jeux et autres contenus sur Steam.
L'affaire a été portée par la militante des droits numériques Vicki Shotbolt, qui accuse Valve d'éliminer la concurrence sur le marché du jeu vidéo en obligeant les éditeurs à signer des engagements d'égalité des prix. Selon le procès, ces obligations garantissent que Steam bénéficie toujours des meilleurs prix et empêchent que les jeux soient vendus à des prix inférieurs sur des plateformes concurrentes.
Shotbolt affirme que cela a permis à Valve de facturer continuellement aux éditeurs des commissions « excessives » allant jusqu'à 30 %, ce qui a conduit les consommateurs britanniques à payer trop cher pour leurs jeux et leurs DLC. L'entreprise est accusée d'avoir enfreint le droit britannique de la concurrence pendant au moins six ans, rapporte la BBC. Le procès vise à mettre fin aux pratiques de Valve et à aider les gens à obtenir « ce qui leur revient de droit ».
Valve aurait exagéré les commissions
« Les joueurs britanniques dépensent des milliards de livres chaque année et Valve a le monopole sur le marché des jeux vidéo. Le droit de la concurrence est conçu pour protéger les consommateurs et garantir le bon fonctionnement des marchés », a déclaré Natasha Pearman, associée générale chez Milberg London, qui soutient cette affirmation. . « Lorsque les marchés ne fonctionnent pas correctement et que les consommateurs subissent un préjudice, une action collective comme celle-ci donne aux consommateurs une voix et un moyen de demander des comptes aux grandes entreprises comme Valve. »
L’affaire est similaire à un recours collectif intenté en 2022 contre Sony au Royaume-Uni, également intenté par Milberg. Le géant japonais du jeu vidéo est poursuivi pour 7,9 milliards de dollars pour des allégations de fraude en facturant aux consommateurs des jeux et des achats en jeu sur le PlayStation Store. On estime qu'environ neuf millions de personnes sont touchées.
Si la réclamation s'avère valide, chaque personne impliquée dans le procès contre Sony pourrait recevoir entre 80 $ et 663 $. compensation. Comme Valve, Sony facture 30 %. Commission de vente. En novembre, un tribunal britannique a bloqué la tentative de Sony de rejeter le procès.
L'ampleur de la part que les propriétaires de plateformes prélèvent sur les développeurs a longtemps fait l'objet de controverses, notamment dans le cas d'Apple et de ses 30 %. commission. Ces frais étaient un élément important du différend entre Apple et Epic, qui aime souligner qu'il ne facture aux développeurs qu'une commission de 12 %.
Steam a de nouveau battu le record d'utilisateurs simultanés en mars, lorsque 34 649 583 personnes ont été connectées simultanément à la plateforme. Les ventes record de jeux (plus de 580 millions) en 2023 ont généré plus de 9 milliards de dollars de revenus mondiaux pour l'entreprise.
