Ctrl+Alt+Del est l’une des combinaisons de touches les plus reconnaissables de l’histoire de l’électronique grand public. Nous l’utilisons pour ouvrir l’écran de sécurité de Windows, verrouiller l’ordinateur ou lancer le Gestionnaire des tâches. Bill Gates lui-même a admis à plusieurs reprises que le choix de trois clés pour cette opération était une erreur. S’il pouvait se décider à nouveau, il préférerait utiliser un seul bouton. Même si plus de 45 ans se sont écoulés depuis sa sortie : la combinaison reste un élément important de Windows. Mais la raison est bien plus grave que l’attachement de Microsoft aux anciennes solutions : il s’agit de la sécurité des connexions.
Ctrl+Alt+Suppr : Cette histoire a commencé en 1981
L’histoire de cette combinaison remonte au premier IBM PC. En 1981, les ordinateurs tombaient fréquemment en panne et leur redémarrage nécessitait de couper l’alimentation et de suivre toute la procédure d’autotest du matériel (POST), qui prenait environ 60 secondes.
L’ingénieur IBM David Bradley a donc développé un raccourci clavier qui vous permet de redémarrer rapidement votre ordinateur sans avoir à exécuter un auto-test complet. Le tout ne lui a pris que quelques minutes. Initialement, l’utilisation de la touche Échap au lieu de Supprimer a été envisagée, mais cette dernière option a finalement été choisie.
La disposition des clés n’était pas non plus fortuite. Ctrl et Alt étaient situés sur le côté gauche du clavier, tandis que Suppr était placé sur un pavé numérique distant. Cela rendait pratiquement impossible le déclenchement accidentel de la combinaison.
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Bill Gates voulait un bouton
La combinaison créée par Bradley n’était initialement pas destinée à être utilisée pour se connecter à Windows. Microsoft ne l’a utilisé à d’autres fins qu’en 1993, avec la première de Windows NT 3.1.
Lors d’une conversation à l’Université Harvard en septembre 2013, Bill Gates a expliqué pourquoi l’entreprise avait opté pour une telle solution. Il a directement admis que Microsoft souhaitait garantir aux utilisateurs que l’écran de connexion affiché provenait bien du système d’exploitation et n’était pas une fausse fenêtre préparée par un malware. Gates a expliqué qu’il préférerait utiliser un seul bouton dédié, mais le concepteur du clavier IBM ne souhaitait pas ajouter une telle solution. En conséquence, Microsoft a choisi trois clés existantes. Le fondateur du géant de Redmond lui-même a qualifié cette décision de erronée. Il a maintenu une position similaire lors du Bloomberg Global Business Forum en 2017.
Pourquoi Windows 11 a-t-il toujours besoin de Ctrl+Alt+Suppr ?
La raison la plus importante est de protéger le processus de connexion contre les tentatives de phishing par mot de passe. Windows utilise le mécanisme SAS (Secure Attention Sequence), qui capture les combinaisons Ctrl+Alt+Suppr au niveau du système.
Le processus Winlogon est responsable de cette opération, entre autres. Les applications et processus classiques ne peuvent pas intercepter cette combinaison de manière à remplacer le véritable écran de sécurité par leur propre fenêtre.
Grâce à cela, l’utilisateur est plus sûr qu’après avoir appuyé sur trois touches, il verra l’authentique interface Windows, et non un faux écran de connexion préparé par les cybercriminels. Cette solution devient plus importante dans les environnements d’entreprise, où les administrateurs peuvent exiger que cette combinaison soit utilisée avant de saisir un mot de passe. Microsoft documente toujours également ce mécanisme pour Windows 11. Cependant, il n’offre pas une protection absolue contre les logiciels malveillants qui ont déjà obtenu un accès très approfondi au système, comme les privilèges du noyau.
Windows 11 vous permet de le désactiver
Fait intéressant, sur les ordinateurs personnels classiques, Windows 11 ne vous oblige généralement pas à appuyer sur Ctrl+Alt+Suppr avant chaque connexion. Cependant, cette protection peut être activée, notamment dans les environnements gérés par l’administrateur.
Si un utilisateur souhaite modifier le paramètre sur son ordinateur personnel, il peut exécuter la commande « netplwiz », accéder à l’onglet Avancé et décocher l’option qui nécessite l’utilisation de Ctrl+Alt+Suppr lors de la connexion. Cependant, ce n’est pas une solution recommandée du point de vue de la sécurité. Il convient également de rappeler que si nous devons uniquement exécuter le Gestionnaire des tâches, il existe un raccourci plus pratique : Ctrl+Shift+Esc. Il ouvre l’outil sans afficher l’intégralité de l’écran de sécurité.
