L’Open Compute Project prévoit de fournir davantage de conseils aux gouvernements locaux sur la manière dont la chaleur excessive des centres de données peut bénéficier à leurs communautés.
Le projet développe du matériel open source et économe en énergie pour les opérateurs de centres de données. Meta, Microsoft et Google sont tous des membres Platinum de premier plan et construisent également tous des centres de données aussi rapidement que possible pour héberger l’infrastructure d’IA.
Ces constructions sont devenues controversées. Les résidents des communautés signalées comme sites pour de nouvelles granges ont protesté contre la quantité d’eau et d’énergie qu’ils consommeront, contre leur potentiel de faire monter les prix des deux et contre le bruit qu’ils émettent. Certains savent peut-être que les centres de données créent des îlots de chaleur urbains.
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Les protestations contre les nouveaux centres de données sont déjà devenues violentes. Les gouvernements ont parfois reconnu leurs inquiétudes en mettant en œuvre un moratoire sur les grandes constructions, mais à d’autres occasions, ils ont indiqué qu’ils pourraient accélérer les développements et éliminer les formalités administratives.
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Dans cet environnement fébrile, David Gardiner, Otto Van Geet, Jaime Comella et Bharath Ramakrishnan, qui ont tous participé au groupe de réutilisation de la chaleur de l’OCP, ont publié mercredi un article vantant les vertus des centres de données lorsque les gouvernements locaux sont suffisamment intelligents pour exploiter l’excès de chaleur produit par les petites granges.
« La réutilisation de la chaleur résiduelle des centres de données présente une opportunité significative de fournir un chauffage sans carbone dans un large éventail de secteurs, offrant ainsi des avantages environnementaux, économiques et sociaux substantiels », indique le message.
Ils ont raison. El Reg a rapporté que la réutilisation de la chaleur permettait de chauffer les maisons et de cultiver des légumes. Une piscine utilisée pendant les Jeux olympiques de Paris dépendait de la chaleur d’un centre de données Equinix voisin pour garder ses eaux chaudes.
Le message de l’OCP déplore le fait que les gouvernements locaux ne sont pas suffisamment conscients de la manière dont ils peuvent exploiter la chaleur excessive des centres de données. Les auteurs soulignent également « le manque de connexions entre les centres de données et les utilisateurs de chaleur à proximité (et) les politiques supranationales, nationales et infranationales pour encourager ces projets » et suggèrent que les gouvernements locaux intelligents feront de la réutilisation de la chaleur une exigence avant de donner le feu vert à la construction de centres de données.
Cependant, le message admet également que la justification des coûts des projets de réutilisation de la chaleur des centres de données peut être un défi.
Le wiki du groupe de réutilisation de la chaleur comprend des lettres types et d’autres documents qu’il espère que les militants enverront aux régulateurs pour les encourager à envisager l’utilisation de systèmes de récupération de chaleur.
Fournir ce genre de matériel est une tactique de lobbying très courante. Le fait qu’OCP ressente le besoin de souligner la disponibilité des ressources à un moment où ses membres sont confrontés à une opposition à leurs projets de construction de centres de données est donc plus remarquable que le conseil lui-même. ®
