Le fabricant américain de processeurs a décidé de continuer à produire des puces FPGA. Il crée ainsi sa filiale Altera, qui concevra et produira des circuits intégrés de ce type.
Le nom Altera n’est pas accidentel. Intel a racheté une société portant ce nom en 2015. Il l'a payé 16,7 milliards $, sachant qu'elle produit des circuits intégrés, sans lesquels son offre serait incomplète. Ce sont des circuits intégrés programmables FPGA (Field-Programmable Gate Array). Altera a été lancée en tant que société autonome au début de l'année, mais Intel n'a officiellement informé le public de son lancement que la semaine dernière.
La nouvelle a été annoncée par le PDG d'Altera lui-même (Sandra Rivera). Cela survient plusieurs mois après qu'Intel a annoncé pour la première fois son intention de scinder le Programmable Solutions Group. Sa tâche consistait à développer un plan pour la production de systèmes FPGA économes en énergie et caractérisés par une faible consommation d'énergie. Le FPGA est un type de circuit intégré configurable programmé par le client après sa fabrication. On estime que les revenus du marché des FPGA s'élèveront à au moins 55 milliards de dollars cette année.
Altera concurrencera principalement l'éternel rival d'Intel, AMD. En pensant au développement des systèmes FPGA, AMD a acquis Xilinx il y a exactement deux ans, ainsi qu'un certain nombre de petits fabricants de systèmes FPGA, tels que Lattice Semiconductor. Les systèmes FPGA sont très populaires car ils sont utilisés, par exemple, dans de nombreuses implémentations IoT et dans l'automatisation industrielle. Avec les offres FPGA, Intel jouera un rôle beaucoup plus important sur ces marchés.
Le patron d'Altera a déjà esquissé une feuille de route pour la production de systèmes FPGA, mentionnant immédiatement les noms de plusieurs produits qui figureront dans son offre. Agilex 9 (un FPGA utilisé dans la production de radars, d'équipements de cire et de véhicules spatiaux ; Agilex 7 séries F et I (un système utilisé dans les centres de données pour le calcul à large bande passante) ; Agilex 5 (un FPGA utilisant l'intelligence artificielle utilisé dans les applications construites -dans et fonctionnant en périphérie des réseaux informatiques).
