L’agriculture moderne s’appuie de plus en plus sur les drones. Pulvériser, fertiliser et même récolter les cultures : l’aide des drones dans la gestion d’une ferme est inestimable.
L’agriculture moderne se concentre sur l’automatisation et l’utilisation de technologies modernes. Les drones – même s’ils ont été davantage associés ces derniers mois aux activités de combat au-delà de notre frontière orientale – constituent un élément très important de ce puzzle. Ils aident les agriculteurs dans de nombreux aspects de la gestion d’une ferme, depuis la surveillance de l’état du sol jusqu’à la récolte. Voici les exemples les plus intéressants de leur application pratique.
Cartographie des champs
Que le propriétaire de l’exploitation agricole possède un petit champ ou même une zone industrielle, l’activité des drones est utile dès la phase de planification des semis. Nous parlons de technologie de télédétection, c’est-à-dire de réception de rayonnements provenant de la surface terrestre, qui permet à l’agriculteur de suivre, entre autres, la quantité de chaleur générée par une zone donnée. Les drones utilisant l’imagerie multispectrale vont encore plus loin : ils peuvent capturer à la fois la lumière visible et invisible dans une plage spécifique.
La cartographie standard par drone RVB fournit au propriétaire du champ des informations utiles, par exemple la superficie des terres disponibles pour la culture et le rendement actuel des cultures.
Une solution plus intéressante sont les cartes NDVI, c’est-à-dire l’indice de végétation par différence normalisée. Ils montrent la quantité de lumière infrarouge réfléchie dans une zone donnée, ce qui est un indicateur de malnutrition et de sécheresse. Cette méthode de collecte de données peut alerter un agriculteur d’une culture problématique jusqu’à deux semaines avant l’apparition des signes physiques.
Depuis les airs, le drone peut également fournir des informations sur le bilan des substances d’une partie sélectionnée du champ, grâce auxquelles le propriétaire de l’exploitation agricole sait quels endroits nécessitent une fertilisation supplémentaire.
Pulvérisation et fertilisation
Les drones restent dans les airs pendant plusieurs minutes, mais pendant ce temps, ils sont capables d’effectuer de nombreuses activités qui prendraient plus de temps avec des méthodes conventionnelles. Par conséquent, les entreprises mettant en œuvre des drones dans l’agriculture encouragent leur utilisation dans le processus de pulvérisation. Sur la base du terrain préalablement cartographié, des drones équipés de conteneurs spéciaux survolent le champ et effectuent une pulvérisation automatique, atteignant les couches les plus basses des plantes.
Les drones de pulvérisation peuvent également être utiles lorsque la culture est trop haute pour utiliser la méthode traditionnelle ou que les conditions du sol empêchent l’utilisation d’équipements lourds. Un autre avantage est de pulvériser uniquement les parties spécifiques des cultures où l’agent pathogène a été détecté, ce qui se traduit par l’économie du traitement des plantes. N’oublions pas la sécurité : l’opérateur du drone n’est pas exposé à l’inhalation de produits chimiques nocifs. Il convient toutefois de noter que le coût d’un tel service, effectué par un tiers, peut atteindre plusieurs milliers de zlotys (selon la taille d’une superficie donnée), c’est pourquoi les opinions des milieux agricoles sur la rentabilité de la pulvérisation et la fertilisation avec des drones sont mélangées.
Estimation des dégâts de chasse
Les champs situés à proximité des forêts sont exposés aux dégâts causés par les animaux sauvages. Chevreuils, élans sauvages – ils peuvent causer beaucoup de problèmes aux agriculteurs et doivent ensuite être expliqués aux autorités compétentes et aux clubs de chasse pour recevoir une compensation. Dans ce cas, les drones sont encore une fois utiles, et même les forêts domaniales recommandent leur utilisation.
Un vol de drone révèle l’ampleur des dégâts et permet d’estimer les endroits où les dégâts sont les plus importants. Il existe des entreprises spécialisées dans la préparation de rapports sur les dégâts causés par la chasse, et les drones effectuent la partie la plus difficile du travail. Ils photographient même les endroits difficiles d’accès depuis les airs, puis marquent manuellement – ou à l’aide d’un logiciel spécial – les zones endommagées par les animaux. La rapidité d’action est cruciale dans ce cas, car après la survenance des dégâts de chasse, l’agriculteur dispose d’un délai de 3 jours pour en informer par écrit le club de chasse.
Récolte aérienne
La récolte des cultures à l’aide d’un drone n’est peut-être pas un phénomène courant, mais il existe déjà des exemples connus d’utilisation réussie de véhicules aériens sans pilote, par exemple lors de la récolte des pommes.
Dans la vidéo ci-dessus, vous pouvez voir une démonstration de cueillette de pommes avec des drones qui, après avoir saisi le fruit, le jettent dans une chambre spéciale. Le matériel du salon des fruits Interpoma n’est peut-être pas très impressionnant en termes de performances de l’appareil, mais il ne s’agit que d’une version de démonstration illustrant l’idée elle-même.
Des agriculteurs espagnols, italiens et américains tentent de mettre en œuvre des solutions similaires. Les drones utilisés à cet effet sont équipés de capteurs et de caméras qui permettent de déterminer si le fruit sélectionné est suffisamment mûr. Bien sûr, tout cela a pour but d’économiser de la main d’œuvre humaine, donc ceux qui sont employés aux récoltes saisonnières n’ont aucune raison de se réjouir, mais admettent que cela semble pour le moins intrigant. Cependant, en raison de leur sensibilité au vent et de la lenteur du travail, il s’agit de l’une des méthodes d’utilisation des drones les moins populaires en agriculture. Cependant, les entreprises proposant de tels services estiment qu’avec le temps, cette technologie éliminera complètement le facteur humain du processus de récolte.
