Peu de gens réalisent ce qui se passerait si, à un moment donné, le système de navigation par satellite était attaqué avec succès et refusait de fournir des services. Les événements récents (comme les attaques contre le système GPS) semblent indiquer qu'un tel scénario est tout à fait possible. D’où les tentatives visant à créer des mécanismes qui protégeraient l’humanité d’un tel chaos.
Les satellites en orbite autour de la Terre peuvent être attaqués de deux manières. Ils peuvent être physiquement détruits ou une attaque de pirate informatique typique peut être menée. La première méthode étant difficile à mettre en œuvre, d’où le nombre croissant de cyberattaques. Les spécialistes de la sécurité sont conscients de la gravité de cette menace et envisagent un certain nombre de scénarios auxquels ils seraient alors confrontés. Le plus dangereux d’entre eux semble être une attaque de pirate informatique parrainée par l’État. Cela pourrait potentiellement provoquer une panique dans le monde entier, provoquant par exemple un chaos total sur les marchés financiers.
SpaceX est une entité qui a des raisons particulières de s’inquiéter. C'est l'opérateur de la plus grande constellation de satellites active au monde. A terme, elle souhaite lancer près de 42 000 fusées dans l’espace. satellites de communication. Ces nouveaux satellites pourraient révolutionner de nombreux aspects de la vie quotidienne, depuis la fourniture d'un accès Internet aux coins les plus reculés du globe jusqu'à la surveillance de l'environnement et l'amélioration des systèmes de navigation mondiaux.
Et tout irait bien s'il n'existait actuellement aucune norme ni réglementation concernant la cybersécurité des satellites. Cela s'applique aux satellites commerciaux, gouvernementaux et militaires. Les pirates peuvent brouiller ou usurper les signaux reçus des satellites, causant ainsi des ravages sur les infrastructures critiques. Cela comprend les réseaux électriques, les réseaux d’eau et les systèmes de transport.
Il convient également de rappeler que les satellites disposent généralement de petits moteurs qui leur permettent d’accélérer, de décélérer et de changer de direction dans l’espace. Si des pirates informatiques prenaient le contrôle de ces moteurs, les conséquences pourraient être catastrophiques. Les pirates pourraient modifier les orbites des satellites et les écraser sur d'autres satellites, voire provoquer une collision avec la Station spatiale internationale. D'où la prise de conscience croissante que le problème de la sécurité des systèmes de télécommunications spatiales devient d'une importance capitale et que c'est le moment idéal pour que les gouvernements des différents pays et les organisations internationales s'attaquent à ce problème.
Les gouvernements de certains États-nations – plus avancés technologiquement – ont ici un rôle particulier à jouer. Ils pourraient utiliser des systèmes personnalisés pour protéger leurs satellites, même s’ils sont obsolètes, ou utiliser d’autres composants commerciaux potentiellement plus avancés. Cependant, les équipements commerciaux sont peut-être moins connus en termes de vulnérabilité aux cyberattaques, d’où la nécessité d’utiliser peut-être des solutions utilisées par les militaires.
