La super application Copilot de Microsoft est livrée avec un compteur connecté

Microsoft a dévoilé sa toute nouvelle super application Copilot ainsi qu’un modèle de tarification « évolué », ce qui signifie que les clients continueront à payer pour un abonnement, puis tousseront davantage lorsqu’ils voudront des choses vraiment intelligentes.

La société a présenté les changements parallèlement à sa vision élargie de Copilot, qui est en train d’être transformée en un centre de travail d’IA unique couvrant le chat, les applications Office, le codage et des agents de plus en plus autonomes.

Microsoft appelle la nouvelle configuration tarifaire une combinaison d’une licence d’abonnement utilisateur (USL), facturée par utilisateur et par mois, et d’une facturation basée sur l’utilisation (UBB), qui facture en fonction de la quantité de travail effectuée par Copilot.

L’abonnement régulier paie pour ce que Microsoft appelle « l’IA au quotidien ». Il s’agit de Copilot Chat, plus Copilot dans Word, Excel, PowerPoint, Outlook et Teams. Les utilisateurs peuvent choisir le modèle qu’ils souhaitent ou laisser le soin à Auto, qui choisit en fonction de la précision, de la vitesse et du coût.

Ensuite, il y a « IA avancée ». Les clients souhaitant que Copilot se retrouve coincé dans un travail agentique plus gourmand en calcul auront également besoin d’une facturation basée sur l’utilisation (UBB). Microsoft affirme que cela inclut Cowork, Code, Autopilot, de nouvelles expériences agentiques dans SharePoint et des modèles frontières, notamment Astra et Fable. Fondamentalement, ces frais UBB s’ajoutent à l’abonnement de l’utilisateur et ne constituent pas une alternative à celui-ci.

Le compteur lui-même n’est pas entièrement nouveau. Microsoft a déjà utilisé une tarification basée sur la consommation pour certains services d’IA, notamment Cowork, et les crédits Copilot fournissent la monnaie commune pour les services éligibles facturés en fonction de l’utilisation.

Ce qui change, c’est à quel point ce modèle deviendra central à mesure que Microsoft pousse Copilot plus loin sur le territoire des agents.

Le nombre exact de crédits qui disparaissent dépend de ce que Copilot est invité à faire. Microsoft affirme que la consommation peut varier en fonction des modèles utilisés, de la quantité de contexte à récupérer, de la durée d’exécution de la tâche et des outils qu’elle appelle. Les tâches plus compliquées et en plusieurs étapes peuvent donc nécessiter plus de crédits que les tâches plus simples.

Redmond ne laisse pas les administrateurs entièrement à la merci d’un employé enthousiaste et d’un agent IA affamé. Les fonctionnalités basées sur l’utilisation doivent être activées via une politique de facturation, et les administrateurs peuvent imposer des limites de dépenses au niveau de l’organisation et de l’utilisateur, configurer des alertes et surveiller la consommation à partir du centre d’administration Microsoft 365.

Cela nécessitera un changement de mentalité pour les organisations habituées à savoir combien coûteront leurs sièges Copilot, selon Simon Baxter de l’analyste TechMarketView.

« Les clients qui souhaitent bénéficier de ces capacités agents devront adopter une mentalité de consommation, ainsi que la gouvernance des coûts qui va avec », a déclaré Baxter. Il a souligné les nouveaux outils FinOps de Microsoft pour gérer les politiques de dépenses, les approbations de crédit et l’accès aux modèles comme preuve que Redmond sait que les clients auront besoin d’aide pour garder un œil sur le compteur.

Code et Autopilot pourraient être particulièrement intéressants pour ceux qui tiennent les cordons de la bourse, car ils sont conçus pour continuer à fonctionner une fois installés. Comme le dit Baxter, « un agent travaillant sans invites n’est plus lié à quelqu’un assis devant un clavier ».

Cela pourrait s’avérer délicat pour les organisations du secteur public habituées à établir leur budget en fonction de leurs effectifs. Baxter a souligné le déploiement de Copilot par le NHS England, où l’attribution de licences à 505 000 employés donne aux acheteurs un coût qu’ils peuvent planifier.

En plaçant sur un compteur des agents utilisés pour des tâches telles que le traitement des plaintes ou les demandes d’accès à l’information, les fiducies se retrouvent avec un coût variable et, du moins au début, peu d’historique d’utilisation sur lequel fonder une prévision.

Les tentatives de Microsoft de regrouper Copilot avec des abonnements et de facturer en conséquence ont déjà attiré une attention indésirable. L’Autorité britannique de la concurrence et des marchés a ouvert une enquête en juillet pour déterminer si les clients avaient été correctement informés lorsque Microsoft a ajouté Copilot aux abonnements Microsoft 365 grand public et les a transférés vers des forfaits plus chers, à moins qu’ils n’optent pour une alternative classique moins chère.

Cette fois, Microsoft trace une frontière plus claire entre le Copilot inclus dans un abonnement et les éléments plus ambitieux qui coûtent plus cher. Cela devient de plus en plus important à mesure que Copilot lui-même passe d’un chatbot intégré aux applications existantes de Microsoft à ce que l’entreprise présente comme une « super application ».

La super application est donc livrée avec une ambition de la taille d’une super application – et un compteur pour les bits qui nécessitent le plus de puissance. ®