Le concept de batterie nucléaire n’est pas nouveau et consiste essentiellement à convertir l’énergie émise par des matières radioactives en courant électrique. Certaines conceptions convertissent directement le rayonnement en électricité, tandis que d’autres capturent sa chaleur ou son énergie lumineuse et la convertissent ensuite en électricité.
Récemment, ce sujet a été abordé par des scientifiques chinois qui ont développé une telle batterie en y installant l'élément radioactif amerium, qui est un métal mou et blanc argenté. La batterie a été conçue et construite par une équipe de scientifiques de l'Université de Soochow. (ville de Suzhou)qui affirme que par rapport à l'architecture conventionnelle, leur batterie est 8 000 fois plus efficace, en tenant compte d'un paramètre tel que le coefficient de conversion de l'énergie résultant de la désintégration d'un élément radioactif en autoluminescence permanente. Après avoir combiné une batterie avec une cellule photovoltaïque qui convertit l'autoluminescence en électricité, les scientifiques ont créé un nouveau type de batterie micronucléaire radiophotovoltaïque d'une capacité d'environ 39 microwatts par unité de mesure de radioactivité, soit un curie.
Les scientifiques ont publié les résultats de leurs travaux dans la prestigieuse revue scientifique Nature (voir ici). Les scientifiques installent une petite quantité d’élément américium dans la batterie, considéré comme un déchet nucléaire inutile. À la suite de la désintégration, l'américium rayonne et émet de l'énergie sous forme de particules alpha. Étant donné que ces particules se dispersent rapidement, les scientifiques ont placé l’élément dans un cristal polymère spécialement préparé, qui les transforme en énergie stable sous forme de lumière verte.
