Comment les aigles juridiques de Microsoft se sont disputés Happy Days pour Windows 95

Raymond Chen de Microsoft a révélé une utilisation inattendue pour les avocats de la société : obtenir l’autorisation des acteurs de Happy Days afin qu’un clip vidéo de Weezer puisse être expédié sur le CD Windows 95.

La vidéo en question visait à démontrer les capacités multimédias du successeur de Microsoft à l’ère Windows 3.x. En plus de toutes ces qualités 32 bits, le système d’exploitation pouvait lire une petite vidéo granuleuse, et Microsoft a inclus quelques vidéos musicales pour souligner ce point.

L’un était « Good Times » d’Edie Brickell et un autre était « Buddy Holly » du premier album de Weezer. Les deux pistes étaient récentes et Chen a rappelé les étapes que Microsoft a dû suivre pour présenter cette dernière aux clients Windows 95.

« Tout d’abord, Microsoft a dû obtenir les droits sur la chanson elle-même, ce qui a été négocié directement avec l’éditeur de Weezer, Geffen Records, et apparemment à l’insu des membres du groupe eux-mêmes », a écrit Chen sur son blog Old New Thing.

Le groupe a déclaré plus tard que l’inquiétude initiale qu’ils ressentaient à propos de l’apparition de leur musique sur Windows 95 était compensée par l’exposition due aux énormes ventes du système d’exploitation.

Cependant, cela ne concernait que l’audio. La vidéo, qui a eu lieu dans une reconstitution de l’émission télévisée Happy Days, était une autre affaire. Happy Days se déroule à la fin des années 1950 et au début des années 1960 et est diffusé dans les années 1970 et 1980.

Cela a posé un problème aux avocats de Microsoft. Étant donné que des extraits de la série avaient été intégrés à la vidéo, Microsoft a dû obtenir la permission des acteurs présentés. Chen ne se souvient pas si l’avocat en question devait parler directement aux acteurs, « mais je peux imaginer que ce soit une expérience intéressante d’essayer de trouver le numéro de téléphone d’Henry Winkler (ou le numéro de téléphone de son agent) avec une chance de parler à The Fonz lui-même. »

Happy Days est à l’origine de l’expression « sauter le requin », tirée d’un épisode dans lequel le personnage de Fonzie, sur des skis nautiques, sautait par-dessus un requin. Il a ensuite été utilisé pour décrire un spectacle ou un concept qui était à court d’idées et recourait à des intrigues de plus en plus invraisemblables.

Par ailleurs, Microsoft a continué à doter ses gammes de produits de fonctionnalités d’IA, et son système d’exploitation phare, Windows (qui a connu un début d’année terrible avec plusieurs correctifs hors bande), est sur le point de devenir un système d’exploitation agent. ®