Le NHS paie 46 000 £ pour préparer le prochain cycle de licences Microsoft

Le NHS England dépense 46 000 £ en « analyse comparative » alors qu’il se prépare à ce qui semble être le prochain cycle de négociations derrière l’un des plus gros contrats de logiciels du secteur public britannique.

Un avis récemment publié montre que le NHS England a engagé IDC pour fournir des « services d’analyse comparative et de conseil » sur les licences et la tarification des logiciels via le framework G-Cloud 14.

Le contrat s’étend d’avril à août et est lié à la « préparation d’un achat de licences logicielles à grande échelle », ce qui est à peu près aussi proche que le document indique de quoi il s’agit réellement.

Aucun fournisseur n’est nommé, ce qui est typique pour ce type d’avis, mais cela ne demande pas beaucoup de conjectures. NHS England a déjà conclu un accord de licence Microsoft national couvrant la messagerie électronique, Teams et les outils de sécurité associés pour environ 1,5 million d’employés. Cet accord a été signé en 2023 et est livré via le revendeur Bytes Software Services, pour une valeur d’environ 774 millions de livres sterling.

Dans cet esprit, une dépense de 46 000 £ en analyse comparative commence à paraître assez mineure. C’est le genre de travail de base qui a lieu avant le début de quelque chose de formel, ou avant que quelqu’un ne décroche le téléphone pour recommencer à parler de numéros. Il s’agit surtout de déterminer où en sont les choses aujourd’hui : ce que les autres paient, ce qui a changé en matière de licences, si le NHS a la possibilité de faire pression cette fois-ci, ou s’il est obligé de prendre ce qu’on lui donne.

En d’autres termes, le NHS England paie IDC pour lui dire s’il obtient un bon accord avant de retourner à la table des négociations pour ce qui pourrait être un autre accord à neuf chiffres.

Le timing suggère qu’il s’agit d’un travail préliminaire plutôt que d’un achat imminent. L’accord actuel de Microsoft a encore du sens, mais les grands contrats du secteur public ont tendance à impliquer de longs délais d’exécution, en particulier lorsqu’ils couvrent plusieurs organisations et soutiennent les opérations quotidiennes de l’ensemble des services de santé. Même de petits pourcentages de modifications des prix ou des conditions de licence peuvent se traduire par des dizaines de millions de livres sterling sur la durée du contrat.

Pour l’instant, les dépenses de 46 000 £ du NHS England constituent une erreur d’arrondi dans le contexte de son budget informatique global. Cela laisse cependant présager quelque chose de beaucoup plus vaste à l’horizon. ®